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Les courses de la saison 2025 du WorldSBK ne vont pas tarder à arriver, la grille ayant effectué ses deux séances d'essais libres du vendredi. Samedi sera la dernière occasion pour des équipes comme Pata Maxus Yamaha de Paul Denning de procéder à leurs derniers ajustements avant leur séance de Tissot Superpole dans l'après-midi. Les essais libres 1 de vendredi ont vu l'équipe Pata Maxus Yamaha n'avoir roulé qu'avec un seul pilote, Johnathan Rea ayant subi une blessure qui le rendra inapte à concourir ce week-end en Australie et lors de la prochaine manche à Portimao.

 

REA ABSENT À PORTIMAO : Le sextuple Champion manquera les deux prochaines épreuves

 

Rea avait montré des signes d'amélioration soutenus cette intersaison, terminant en tête un jour de pluie à Jerez, et régulièrement beaucoup plus haut dans les feuilles de temps que ce qu'il avait vu l'année dernière lors de sa campagne 2024. Il affichait la même vitesse lors des tests plus tôt dans la semaine, jusqu'à son 21e tour. Alors qu’il était dans le virage 2, Rea a perdu le contrôle de la moto, l’envoyant en l'air et hors de la piste avant que la moto ne tombe sur son pied gauche, le fracturant à plusieurs endroits. Rea a par ailleurs eu de la chance de ne pas subir de blessures plus graves, mais, dans une interview, le directeur de l’équipe Paul Denning a expliqué ce que cela signifiait pour le team.

 

« Je pense que le mot est triste, juste triste d’être loin de l’équipe, loin de la moto, et en particulier alors qu’il commençait à bien se comporter et que le rythme revenait », a déclaré Denning. « Il est super déçu mais il est de retour à la maison. Il a vu un chirurgien, et la prochaine étape sera… Je ne veux pas partager quoi que ce soit qui soit de sa vie privée sur le plan médical, mais il fait tout ce qu’il peut pour être prêt dès que possible. Jonathan, comme nous le savons aujourd’hui, n’a malheureusement aucune chance de faire des essais ou de courir à Portimao. Mi-mars et fin mars sont les deux dates qui sont tout simplement trop tôt pour que la complexité de la blessure puisse guérir. Nous aurons deux pilotes en piste mais il reste encore beaucoup de choses à confirmer. »

 

CONTINUER À TRAVAILLER : Yamaha se bat pour poursuivre ses progrès

 

Dans l’ensemble, Yamaha a montré des signes d’amélioration similaires, le coéquipier de Rea, bien qu’il n’ait pas eu la même intersaison très impressionnante que l’année dernière, s’est bien placé lors des essais, à l’exception d’un résultat de 11e lors de la FP2 de vendredi. Ce jour-là, le meilleur performer de Yamaha a été le pilote suisse Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team), qui a terminé 6e. Dans l’équipe de Denning, Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) a fini à la 10e place avec un temps de 1’29.849s mais a également montré un rythme de course solide dans les 1’30s.

 

En parlant des opportunités de Yamaha sur « The Island », Denning a déclaré : « Phillip Island est toujours une piste très spéciale, il est très difficile de savoir où vous en êtes techniquement si vous avez progressé ou non et le test hivernal ne nous a pas donné d'indication claire en raison de la météo. Mais certainement du côté de Johnny, il y a eu des progrès significatifs dans de nombreux domaines, je pense que nous en saurons beaucoup plus lorsque nous ferons le test et la course de Portimao, mais le sentiment général est que du point de vue des données, nous avons fait un pas en avant dans certains domaines, il ne nous reste plus qu'à voir si c'est le cas. »